《植物研究》
如果一个人呼吸停了，还可以用呼吸机，血压低，可以用升压药维持血压，心脏不跳了，可以用药物，可以用起搏器，可以用机器。一个人如果换了肾他还是他，换了肝脏他还是他，移植了心脏他也还是他。脑子坏掉了，给他移植一个大脑？
即便是有这样的技术，移植了大脑的人，还是他本人吗？大脑才是我们的思维、意识、记忆的载体，一旦发生脑死亡，意味着作为人本质特征的意识已经消失，就永远没有逆转的可能了，这就是生命的终结。那如果人死了，脑子还活着呢？
大半生都在挑战极限的车王舒马赫，换了个赛道，滑着雪一头撞向了岩石。大脑严重受创，但并未死亡，长时间昏迷不醒。现在身体不能动，但能睁眼，流泪，显然已经有了思维意识。这样的情况可以判定舒马赫为植物人。
植物人和脑死亡常被混淆，在生理角度，只要能保证病人大脑正常运行就还有希望。植物人是活人，植物人有重新醒来的可能。
我们电视剧里的经常有这样的桥段：医生总告诉植物人的家属，“你和他多说说话，说一些或者做一些能刺激他的事”，剧情总是惊奇的相似，人醒过来了。其实现实生活中醒来的人占少数。
我们是否有什么技术可以跟植物人沟通呢？我们都知道霍金是一个渐冻人，但是他可以靠着机器与电脑和外界沟通。植物人的情况比霍金严重得多，霍金可以通过微小的动作，或者眨眼来判断。植物人我们可以通过什么来判断？大脑是一切思维以及语言的根源，我们能否从植物人的大脑里得到反馈信息呢？
大脑有葡萄糖代谢，一般代谢速度快的区域，说明那些地方很活跃，也可以说有反馈。
2010年，加拿大的科学家艾德里安·欧文对志愿者的脑部进行扫描，并要求他们在脑子里回答一些简单的问题。比如“你想不想上厕所”、“想不想回家”之类，需要回答“是“与”否”的问题。然后用仪器观察他们脑部神经。研究者发现，神经影像可以很准确地反映大脑消极或积极的回答。
他们又把这个方法用在一位已经昏迷了12年的植物人身上，同样这个植物人也可以给出和正常人一样的脑部反应。
艾德里安·欧文又对一个病情较轻的，并能睁开眼的植物人患者做了研究。这次实验更加复杂。先从正常人那里收集到的恐惧、高兴、伤心、以及识别面孔、逻辑推理的大脑反应。然后让患者识别人物，听文字，情感判断、逻辑思维判断。发现患者的脑部反馈和正常人惊奇的相似。
然而实验室的脑部实时扫描设备昂贵，为了造福更多的人。