记者日前从中国科学院植物研究所获悉，该所研究员秦国政团队和研究员田世平团队初步明确了DNA甲基化与RNA甲基化之间存在内在关联性，揭示了果实成熟调控的新机制，为阐明成熟调控网络提供了新思路。相关成果近日发表在国际学术期刊《基因组生物学》上。

通过比较番茄果实不同成熟阶段的变化，以及野生型和成熟缺陷突变体果实差异，研究人员发现，RNA甲基化修饰在果实成熟过程中展现出动态变化趋势，RNA甲基化整体水平随着果实成熟逐渐下降，与DNA甲基化类似；在成熟缺陷突变体中，伴随着DNA超甲基化，RNA甲基化整体水平也更高。

鉴于DNA甲基化和RNA甲基化的多重功能，本研究中所呈现的反馈调控机制也适用于其他生物学过程。

科研人员认为，果实成熟是一个非常复杂的过程，受内外因素的影响。解析成熟调控机制，不仅能够在理论上认知植物发育的重要阶段，而且能够为改良果实品质、延长贮藏保鲜时间提供依据。

RNA甲基化是mRNA上含量最为丰富的修饰方式，广泛存在于动物、植物、果蝇、酵母等真核生物。RNA甲基化修饰在mRNA代谢过程中发挥多重作用，影响发育和其他重要的生物学过程，例如癌症干细胞增值、胚胎和胚胎后发育、生理节律等。

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