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“我们似乎忽略了一些东西……地球生物多样性陷入了‘绝境’……”根据发表在《NatureEcology&Evolution;》的一项研究显示，自1753年“现代分类学之父”CarlLinnaeus对植物进行分类以来，大约有571种植物已经灭绝，是两栖动物、哺乳动物和鸟类的两倍。更加令人震惊的是，自1900年以来，平均每年有3种植物消失，这比大自然优胜劣汰的速度高出至少500倍！

几年前，如果问现代社会已有多少种植物灭绝？植物学家会回答“可能少于150种”，但近几年越来越多的研究已证实，截至目前，该数字至少增长了3倍，植物灭绝的速度令人触目惊心。

此前首份针对全球植物灭绝的综合性研究数据显示，仅有0.2%的植物物种、5%的鸟类和哺乳动物灭绝，但由于缺乏完整的数据，研究人员认为这份报告严重低估了植物灭绝的实际数量。而且与动物不同的是，植物的平均灭绝延迟时间要长得多，这意味着部分植物在功能灭绝的情况下，仍需经过很长的时间才能完全消失。科学家们估计的物种灭绝速度虽然提高了，但仍大大低估了植物多样性的严峻性。

研究人员发现，在所有有关植物灭绝的报告中，只有不到一半是有参考价值的。例如，由国际自然保护联盟发布的物种灭绝红色名录就严重失实。在名单上已经灭绝的122种植物中，至少有50种已经被重新发现或需要重新分类。更糟糕的是，这份名单漏掉了491种已灭绝的物种。

在过去的30年里，大约有30万种植物被列入英国皇家植物园数据库。而且每年，都会有大约16种曾认定已灭绝的植物被重新被发现。但这并不会影响研究人员估计的植物灭绝速度和数量。一方面，已灭绝的571种植物中的大多数已经灭绝很长时间了，被重新发现的可能性非常小。另一方面，随着栖息地的丧失、气候变化和人类的扩张，新发现物种灭的绝率非常高，有些甚至在我们知道它们存在之前可能就消失了。

人类往往更关注动物的生存，却忽视了植物的重要作用，认为植物的馈赠是理所当然的。但是在地球上，包括人类在内的数百万物种都高度依赖植物才能够生存下去，我们需要关注的不是生物多样性能为人类带来什么，而是我们能为提高生物多样性付出些什么。

参考文献：HumphreysAM,GovaertsR,FicinskiSZ,LughadhaEN,VorontsovaMS.Globaldatasetshowsgeographyandlifeformpredictmodernplantextinctionandrediscovery.Natureecology&evolution.2019Jun10;:1.

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